Laatst bijgewerkt: 30 maart 2026

IUCN-status: Niet bedreigd (2011)

Nederlandse naam: Chinese weeraal, Aziatische Modderkruiper.

Wetenschappelijke naam: Misgurnus anguillicaudatus.

Synoniemen: Cobitis anguillicaudata, Misgurnus anguillicaudatus anguillicaudatus, Misgurnus fossilis anguillicaudatus, Misgurnus aguillicadatus, Nemachilus lividus, Misgurnus lividus, Nemacheilus lividus, Misgurnus crossochilus, Ussuria leptocephala, Misgurnus mizolepis grangeri, Misgurnus mohoity leopardus, Misgurnus mohoity yunnan, Misgurnus punctatus, Misgurnus mizolepis punctatus, Misgurnus mizolepis unicolor, Misgurnus elongatus, Misgurnus mizolepis elongatus, Cobitis fossilis mohoity, Misgurnus mohoity, Misgurnus mizolepis, Misgurnus mizolepis multimaculatus.

Oorsprong: Azië.

Landen: Siberië, Rusland (het eiland Sachalin), Korea, Japan, China, Noord-Vietnam en mogelijk Laos (niet zeker of hij daar ook inheems is). Deze soort komt nu echter ook als uitheemse soort voor in Duitsland, Spanje, Italië, Nederland, Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan, de Filipijnen, de VS (inclusief Hawaï), Canada en Australië. Waarschijnlijk door de aquariumhobby en/of door de hengelsport.

Leefomgeving: De Misgurnus anguillicaudatus, in Nederland bekend als de Aziatische modderkruiper of Chinese weeraal, is een extreem sterke vis die van nature voorkomt in grote delen van Oost-Azië. In tegenstelling tot veel andere aquariumvissen leeft hij in gebieden met een gematigd tot subtropisch klimaat.

De soort is inheems in een breed gebied in Azië:

• Noord-Azië: Van Siberië (o.a. het Amoer-stroomgebied) en het eiland Sachalin.
• Oost-Azië: Korea, Japan en vrijwel heel China.
• Zuid-Oost Azië: Noord-Vietnam en mogelijk Laos.
• Invasieve soort: Vanwege de aquariumhandel en het gebruik als consumptievis komt hij inmiddels ook voor in het wild in de Verenigde Staten, Europa (waaronder Nederland), Australië en de Filipijnen. 

De Aziatische modderkruiper is een echte specialist in het overleven in marginale en uitdagende omgevingen. Ze geven de voorkeur aan ondiep, stilstaand of langzaam stromend water. Denk aan moerassen, zijrivieren, sloten en rijstvelden. Het belangrijkste aspect van hun leefgebied is een zachte bodem van modder, slib of fijn zand. Ze graven zich hier graag in om te schuilen of te rusten. : Ze worden vaak aangetroffen in wateren met een dichte begroeiing en veel organisch afval zoals bladeren en wortels. 

Het natuurlijke leefgebied van deze vis kan te maken krijgen met droogte of zuurstofgebrek. De Misgurnus anguillicaudatus heeft hiervoor unieke aanpassingen. Bij een laag zuurstofgehalte in het water kan de vis atmosferische lucht inslikken. De zuurstof wordt vervolgens via de darmwand opgenomen in het bloed. Als hun poel of sloot opdroogt, kunnen ze zich diep in de vochtige modder ingraven en daar een aanzienlijke tijd in een soort ruststand overleven tot de regen terugkeert. Ze kunnen temperaturen verdragen van vlak boven het vriespunt (2 graden Celsius) tot wel 30 graden Celsius.

Wist je dat deze vis zijn bijnaam "weeraal" dankt aan zijn gedrag? In de natuur (en in het aquarium) worden ze zeer onrustig wanneer de luchtdruk daalt, wat vaak duidt op een naderende storm.

Geslachtsonderscheid: Alleen te zien bij volwassen dieren, de mannetjes hebben dan langere borstvinnen dan de vrouwtjes.

Temperatuur: 10 - 26 graden Celsius, kunnen echter het beste in een koudwater aquarium worden gehouden.

pH: 7 tot 8.

GH: 1 tot 12.

Licht: Matig.

Beplanting: Her en der dichte beplanting plaatsen waar ze (overdag) tussen kunnen schuilen. De planten moeten echter wel goed verankerd zijn want ze woelen graag in de bodem op zoek naar voedsel.

Bodembedekking: Fijn zand of heel fijn grind, let er dan wel op dat het absoluut niet scherp mag zijn omdat ze zich graag ingraven.

Stroming: Normaal.

Leeftijd: 10 jaar, echter hoe warmer het aquariumwater is hoe eerder ze zullen sterven. In een verwarmd aquarium (rond de 24 graden) worden ze tussen de 2 en 4 jaar oud.

Lengte: 25 tot 30 cm (in het wild tot 50 cm).

Voedsel: Deze roofvis voedt zich voornamelijk met kleine kreeftachtigen, insectenlarven en andere kleine organismen. In het aquarium kun je ze voornamelijk levend of diepvriesvoer geven, zoals muggenlarven, artemia en watervlooien. Dit dieet kun je aanvullen met zinkend droogvoer dat naar de bodem valt.

Aquariummaat: 200 cm.

Waterlaag: Bodem.

Karakter: Vreedzaam.

Aantal: Groepje.

Geschikt voor: Beginners met enige ervaring.

Geschikt voor gezelschapsaquarium: Ja, mits de medebewoners niet al te klein zijn want dan zullen ze voor voedsel worden aangezien daar het echte alleseters zijn.

Tijd voor uitkomen eitjes: 

Bijzonderheden: Er bestaat ook een gele (gouden) kweekvariant, maar deze komt niet in het wild voor. De Chinese weeraal heeft een bijzonder orgaan waarmee hij lucht kan happen. In zijn darmstelsel wordt de zuurstof uit deze lucht opgenomen, waardoor de vis kan overleven in water met weinig zuurstof, zonder constant naar de oppervlakte te hoeven gaan. De overtollige lucht verlaat het lichaam via de anus, wat ervoor zorgt dat de vis soms kleine "scheetjes" en "boertjes" laat. Het is belangrijk om te weten dat de Chinese weeraal gevoelig is voor schimmels en infecties, en deze gevoeligheid toeneemt naarmate het water warmer is.
Let op: In winkels wordt de Chinese weeraal vaak verkocht als klein visje, wat ertoe leidt dat hij soms wordt verward met de Indische modderkruiper. Hoewel ze veel op elkaar lijken als ze jong zijn, verschillen ze in kleur en tekening, en de Chinese weeraal groeit uit tot een aanzienlijk grotere vis.

Kweekinfo: In aquaria nog nooit gelukt.

Hoe nuttig vond je dit artikel?

Klik op een ster om jouw beoordeling achter te laten.

(Plaatsing star-rating 04-03-2025)

👉 Misschien vindt u onderstaande Aal soorten ook interessant: